一、影片背景

万家灯火上映于1948 年，片长 110分钟。“30年代电影” (1932—1937) 的经验积累，抗战前后的社会变迁和人生经历，以及由此产生的丰厚的艺术感悟，为本时期电影创作的巨大飞跃提供了可能。在民族电影经历了40年的生长发育之后，一批包括《万家灯火》在内的银幕杰作，就这样以成熟的风姿铭铸入历史，并构成了令后人仰望的典范群落。

1948年，国民党在上海统治的末期，动荡的年代，社会黑暗，物价猛涨，穷人活不下去。这也难怪穷人要造反，要推翻旧社会了。

二、影片内容

抗战胜利后的上海。伟达贸易公司职员胡智清和经理钱剑如有同乡和同学之谊。胡智清日夜为公司操劳，妻子又兰持家有方，一家三口，尚能维持温饱。智清十年不见的老母因农村生活困难，带着次子春生夫妻到上海投靠智清。时通货膨胀，物价飞涨，智清负担加重，生活发生困难，且引起婆媳之间矛盾与不和。钱剑如幼年曾受胡母资助，长大后善于钻营，成为富户，仍秘密从事黄金美钞投机。智清苦心规劝，反遭忌恨，与好友小赵同被公司解雇。春生见智清失业，不忍坐食，每天背着兄嫂在街头擦皮鞋，因不谙行规而饱受凌辱。又兰为智清找工作求助于钱剑如，而老母则因春生被殴找钱问罪，婆媳之间矛盾激化。又兰因体力不支而流产需钱用，老母吵着回乡要路费，智清筹款不着走投无路，一次乘公共汽车拾得一钱包，他一时心情矛盾，但随即把钱包归还原主，不料反被诬为窃贼而遭毒打。智清羞愤交加，茫然不知所向，竟被汽车撞倒，幸由路人送往医院。智清自医院踉跄奔回，见老母与又兰在小赵、阿珍等人帮助下已相互谅解，一家人重又团聚，对生活开始有了新的认识。

三、人物形象

影片主要塑造了三种人物形象

1.以钱剑如为代表的资产阶级

2.以胡智清为代表的小市民阶层

3.以小赵、阿珍为代表的工人劳动群众

四、影片主题

本片描述的就是在黑暗政权统治末期一个小人物家庭方寸生活的悲欢离合全貌，并通过扎实沉稳的表演、极具生活化的细节描写以及高超的镜头语言（一帘之隔的剪影、男主逃跑时的倾斜晃动、昏迷找寻时的平行剪辑等）将这全貌淋漓尽致的呈现出来， 四十年代的国产现实题材就有如此高峰，令人赞叹。但略感遗憾的是，导演在影片后三分之一将倾向性的意图过于直白的表露出来，即为资本主义卖命只会落得人人喊打，最终穷途末路。而依靠无产阶级的兄弟姐妹才能重燃希望，活出生机。影片更是在最后点明主题“是年头不对，我们只有相互靠着才有出路”。