《第三极》由五集电视纪录片和一集花絮片组成，每集46分钟。全片近40个故事，以自然为背景和人类活动为中心，通过故事展现青藏高原上的生命之美和人们的生活，反映藏族传统文化得到继承、传统生活方式得到延续、自然环境得到保护等情况。目前，该片已在央视及视频网站播出，反响不错，CSM全国网平均收视率0.48%、豆瓣评分9.0。获得赞誉的原因与纪录片内容有着密不可分的关系，而故事讲的是否成功讲述的方式起着关键的作用。曾若海导演在《第三极》中以克制的态度讲好了该片中的每一个故事。

曾海若并不讳言拍摄《第三极》的主要目的是外宣。这部纪录片最早由国务院新闻办公厅发起，它的主要诉求是要对外传播民族文化，树立中国形象。

近年来，在建设文化强国，提升中国国际传播能力的背景下，纪录片因其真实属性和国际化属性，成为中国文化重要的传播载体。但与海外纪录片强国相比，国产纪录片“走出去”的能力还是相对较弱，如何用国际化语言讲述中国故事，成为摆在国内纪录片人面前的共同课题。 3月27日，美国国家地理频道母公司福克斯与《第三极》签约，该片4K版将在国家地理频道播出，这使得《第三极》成为国产纪录片走出国门的又一成功案例，实现了最初的诉求。

从类型上，曾海若首先明确的是要拍自然地理类。他认为，自然地理类是商业纪录片的主流类型，最考验拍摄技巧和对世界语言的运用，中国纪录片要想发展起来，必须攻破这一壁垒。“拍中国文化，外国人未必会懂。但表现山川地貌、民族的特殊生活以及他们的情感观念，容易被接受。”

     西藏蕴含着浓烈的宗教色彩和神秘色彩，对于纪录片创作来说，稍有不慎就会变成对异域文化的渲染。在《第三极》中，曾海若刻意淡化了西藏的历史背景，去掉了对习俗的介绍，只保留全世界都能看懂的，纯粹的人与自然的关系。在语言风格上，该片只讲故事，不做评论和抒情。因此，国家地理频道的采购人员只看了五分钟就决定购买。

《第三极》制片人胡小鹿表示，通过该片他们总结了“走出去”的宝贵经验：题材应为世界性题材，拍摄手法应该接近国际纪录片主流叙事手法，技术需要与国际接轨等等。

     中国传媒大学中国纪录片研究中心主任何苏六认为，《第三极》的“走出去”，意味着中国纪录片的制作水准已经接近世界水平，与国家地理频道的合作不仅会传播中国文化，也能推动整个行业制作更上一层楼。

饱满的视听体验。每一帧截图都是一张明信片——这是《第三极》播出后，观众给出的近乎一致的评价，这也是给予该片摄影师的最好肯定。《第三极》摄影指导兼主摄影师孙少光，是享誉国际的纪录片摄影师，由他拍摄的纪录片《归途列车》《千锤百炼》曾获艾美奖最佳纪录片奖、金马奖最佳纪录片奖等奖项。此外，早年在西藏电视台两年的工作经历，让他在拍摄《第三极》时更加得心应手。

“工欲善其事，必先利其器。”有了精良的制作团队，也要有匹配的顶尖设备。《第三极》是国内最早的4K超高清纪录片，使用REDEPIC-M高性能数字摄影机拍摄。曾海若表示，4K技术的好处显而易见——画面清晰，毫发毕现，可以在大银幕上播放；可以让画面在后期制作时随意剪切，如将全景剪切成特写不会影响画质；画面调色空间扩大，这些都大大降低了后期制作的压力。不过，凡事皆有利弊，采用4K技术拍摄，也意味着素材存储空间呈几何倍数增加，大幅提升了成本。

孙少光透露，拍得最美的画面最终并没有在成片中展现出来。这与他们的创作理念有关。曾海若表示，他们的基本逻辑是什么样的环境呈现什么样的人，他和摄影师不会刻意追求美景，不去拍与故事割裂的景观，这种理念让他们对待美景的态度很克制。不喧宾夺主也体现在音乐制作上。《第三极》主题音乐由“神思者”乐队打造，对于此次合作，乐队投入的精力很大。但主旋律完成后，曾海若并不满意，认为音乐表现力过于强势，双方在充分交换意见后，经过打磨，最终实现了音乐与影像的水乳交融。